七天后，傍晚，奉节县城外，长江北岸一处隐蔽的江湾。

江面上笼罩着薄薄的雾气，对岸瞿塘峡（夔门）那雄浑黝黑的轮廓在暮色中若隐若现，如同沉睡的巨兽。江涛拍打岸石，发出千年不变的轰鸣，声音低沉而辽远，带着一种莫名的压抑感。

“龙影”小队藏身在江边一片茂密的芦苇和乱石滩后。连续多日的山地跋涉和与土匪的周旋，让每个人都疲惫不堪，风尘仆仆。马匹已在进入奉节地界前卖给了可靠的山民，现在他们完全是轻装。

老马和小曹指着对岸的峡口，低声道：“那里就是夔门，是江水最急、最深、最险的地方。县城在江这边，鬼子占领了县城和主要码头，但峡口两岸山高林密，还有咱们川东游击队的活动，鬼子控制力不强。不过，水面上日军的巡逻艇多了不少，听说最近还调来了几条怪模怪样的船，天天在峡口附近转悠。”

陆明远摊开一张简陋的奉节周边地图，这是老马凭记忆画的。“根据老马的情报和我们沿途打听，日军在奉节城内的‘白帝庙’附近设立了一个所谓的‘水文气象观测站’，戒备森严。另外，在离峡口上游约十里的‘风箱峡’附近一个叫‘黑石沱’的回水湾，最近也有不明人员频繁活动，据说晚上能看到水里有奇怪的光。”

“白帝庙……黑石沱……”林烬沉吟，“一个是地面据点，一个可能是水下勘探的前哨。”

“接头地点在城里‘望江茶馆’，掌柜的是我们的人，代号‘老茶壶’。”小曹补充道，“不过鬼子查得严，进城需要良民证和路条，我们这么多人一起进去太扎眼。”

“分批进去。”林烬做出决定，“魏大勇，你带赵永刚、周虎、孙小眼和江小鱼，扮作投亲的难民，混在明天早上的菜农队伍里进城，直接去‘望江茶馆’接头，获取进一步情报和落脚点。栓子，你在城外制高点（白帝山）建立观察点，监控日军水面活动和那个‘观测站’。李岩、陆明远、石兰、王铁柱，你们跟我，今晚先去‘黑石沱’摸摸情况。老马，小曹，你们熟悉地形，分别带路。”

分派完毕，众人抓紧时间休息、进食、检查装备。

深夜，月黑风高。林烬带着李岩四人，由老马引领，沿着崎岖的江岸，向上游“黑石沱”摸去。

远离了县城的零星灯火，江岸陷入一片纯粹的黑暗。只有江水永不停歇的咆哮和风吹过芦苇的沙沙声。空气中水汽极重，带着江泥的腥味。

走了约两个小时，老马停下脚步，指着前方一处被高耸崖壁环抱、江水在此形成巨大回旋的黝黑水域：“那就是黑石沱。水看着平静，底下暗流能把小船撕碎。你们看那边——”

顺着他指的方向，在沱湾靠近崖壁的阴影里，隐约停着两条没有点灯的木船，船形狭长，不像渔船。更诡异的是，在沱湾中心的水面上，每隔一段时间，就会冒起一串细密的气泡，随后水下有微弱的、非自然的蓝绿色光芒一闪而逝，很快又恢复黑暗。

“像是在进行间歇性的水下作业或探测。”陆明远低声道。

李岩闭眼感应，脸色越来越凝重：“水下……有很强的、混乱的能量场，和武汉水眼那里的感觉有点像，但更加……古老和深沉。还有很多细碎的、充满怨恨的生命反应……可能是溺毙者的残魂，或者被束缚的水族。另外，那两条船上有活人，大概七八个，能量反应……混杂，有普通人，也有两个带着阴冷水气的，像是……术士？”