“师尊明鉴。弟子自上次聆听师尊教诲，得赐惑心石后，一直贴身佩戴，不敢有违。此石确有凝神静气之效，弟子修炼《蕴神诀》时感觉顺畅不少。变故……发生在云雾幻境之中。”

他顿了顿，观察着玄镜的反应。玄镜神色不动，只是静静看着他，示意他继续。

“弟子在幻境第二层，一处寒潭底部，为取得定魂草与千年寒髓，曾与一头筑基后期的冰魄蟒生死搏杀。那妖兽凶悍异常，弟子与同伴林清瑶险些丧命。激战之中，弟子神识耗损巨大，更被那冰魄蟒的极寒妖力侵扰。”周淮的语速渐渐平稳，细节描述清晰，增加可信度，“就在弟子灵力几乎枯竭、神魂震荡之际，忽然感到怀中惑心石传来一阵剧烈灼热，紧接着便是一声轻微碎裂之音……之后，惑心石便再无反应，其中师尊赐予的那丝温润神念，也彻底消散了。”

他脸上适当地流露出心有余悸和后怕：“弟子当时只道是激战中护身不力，导致宝物受损，心中惶恐不已。出得幻境后，也曾试图以灵力温养，却再无感应。弟子愚钝，实在不知是那冰魄蟒的寒力有异，还是幻境特殊环境所致，亦或是……弟子哪里做错了，损毁了师尊所赐宝物，请师尊责罚！”

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说罢，他再次深深低下头，姿态放得极低。

玄镜真人沉默了片刻，目光在周淮脸上逡巡，似乎要分辨他话语中的真伪。“冰魄蟒……寒潭……”他低声重复了一句，不置可否，转而问道，“你在幻境中，可还得了其他与神魂相关的物事？”

周淮心中一紧，知道最关键的部分来了。他脸上却显出几分犹豫，然后才像是下定决心般，从怀中（实则是从储物袋中取出）摸出一个巴掌大小、做工普通的玉盒，双手捧上：

“不敢隐瞒师尊。弟子在那寒潭之底，除定魂草与寒髓外，还侥幸得到此物。”他打开玉盒，里面躺着一块约拇指大小、色泽温润如羊脂、内部隐隐有柔和白光流转的玉石碎片，散发出纯净安宁的气息。“此物似玉非玉，握之神魂清明，弟子不知其名，只觉其有安定神魂之效。当时惑心石碎裂后，弟子神魂不稳，正是凭借此物，才勉强稳住心神，得以脱身。事后也是借助它，才侥幸在疗伤时有所感悟，突破至筑基后期。弟子私心想着，此物或许能替代失效的惑心石，辅助弟子修炼，故而未曾及时上禀……请师尊恕罪。”

他编造了“清心魂玉”这个名字和来历，将幻心莲实带来的神魂滋养效果，部分归功于这块虚构的玉石碎片。这块碎片其实是他用一小块品质不错的养魂玉，结合一丝极其微弱的、从破损法器上剥离的安宁道韵（来自黑市），精心伪装而成，足以应付一般的探查。至于它能否解释修为暴涨？并不需要完全解释，只需要提供一个看似合理的“契机”和“辅助”即可。

玄镜真人目光落在那“清心魂玉”上，并未伸手去取，神识却已如无形的触手，轻柔而全面地扫过玉盒和其中的碎片。周淮能感觉到那股强大而谨慎的神识力量，他竭力控制着自己的心跳和灵力波动，让识海中的《蕴神诀》符文保持一种自然流转的状态，模拟出曾受外力冲击（冰魄蟒寒力）、又得滋养（魂玉）后的“恢复中”的波动。

良久，玄镜真人才收回神识。他依旧没什么表情，但周淮敏锐地察觉到，对方眼中那深不见底的寒潭，似乎有了一丝极淡的波动，像是疑惑，又像是某种更深沉的思量。

“清心魂玉……”玄镜缓缓重复了一遍这个周淮随口杜撰的名字，“确有安神定魂之效，质地特殊，内蕴一丝天然道韵，颇为难得。你能得此物，倒也算是一番机缘。”

他的语气听不出喜怒，目光重新回到周淮脸上，那无形的压力再次增强，直接笼罩住周淮全身，尤其是他的识海方位：“如此说来，你修为突破至筑基后期，全赖此玉与幻境感悟？”

“弟子不敢妄言全赖此玉。”周淮连忙道，姿态愈发恭谨，“幻境之中，弟子屡经生死搏杀，心神耗尽又复充盈，于道法、战斗皆有所悟。出得幻境后，又得此玉辅助，稳定神魂，调理内息，加之此前积累，这才水到渠成，侥幸突破。若无师尊昔日指点，打下根基，断无此可能。”

他把功劳分成了几部分：幻境历练（合理）、魂玉辅助（合理）、自身积累（合理）、师尊指点（恭维）。真假混杂，层次递进，让人难以全盘否定。

玄镜真人再次沉默。洞府内只剩下幽蓝灯火偶尔发出的轻微噼啪声，以及周淮自己越来越清晰的心跳声。他背后的衣衫，已被冷汗浸湿，紧贴着皮肤，传来阵阵凉意。他知道，自己的解释并非天衣无缝，尤其是惑心石碎裂的时机和方式，仍存疑点。但只要能提供一条看似合理的逻辑链，让对方暂时抓不到确凿的把柄，便是成功。

时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。

终于，玄镜真人身上的那股针对性的强大威压，如同潮水般缓缓退去。他转过身，踱步到那幅太极图前，背对着周淮，目光似乎投向了那阴阳流转的图案深处。

“《蕴神诀》修炼，可有滞涩？”他忽然换了个话题，声音恢复了往常那种淡漠的温和，但听在周淮耳中，却更加令人心悸。