费兴被这突如其来的怒火吓了一跳，连忙跪地：“陛下息怒！臣所言句句属实，皆是民情所向，绝非污蔑新政！”

“属实？”王莽气得脸色铁青，指着费兴的鼻子骂道，“你懂什么！朕推行六筦，是为了统一调度天下资源，充实国库，抵御匈奴，安定边疆！你倒好，一上来就说要减税、要放贷，朝廷哪里来的钱？哪里来的耕牛种子？你这是要掏空国库，纵容盗贼！”

大臣们吓得大气不敢出，谁也没想到，费兴一番为民请命的话，竟引得王莽如此暴怒。陈茂想替费兴求情，可一看王莽那要吃人的眼神，又把话咽了回去。

费兴趴在地上，心里又急又委屈。他不明白，自己明明是为了平定叛乱、安抚百姓，怎么就成了掏空国库、纵容盗贼？“陛下，百姓是社稷之本啊！只要百姓能安稳种地，日子好了，税赋自然能收上来，国库也会充盈。如今逼得百姓走投无路，就算派兵镇压，杀了一批盗贼，还会有更多人被逼反，治标不治本啊！”

“住口！”王莽怒不可遏，一脚踹翻了旁边的青铜香炉，香灰撒了一地，“朕看你是被那些盗贼蛊惑了！你以为朕不知道百姓苦？可边境二十万大军等着粮草供应，公侯百官等着俸禄发放，朝廷处处都要用钱！你让荆州减税，其他州郡效仿怎么办？国库空虚，大军断粮，匈奴趁机南下，你能担得起这个责任吗？”

费兴愣住了，他倒是没想过这些。他只看到了荆扬百姓的苦难，却忘了朝廷的难处。

王莽喘着粗气，语气冰冷：“你以为朕愿意征收山泽税？可没有这些税收，边境的士兵就要饿肚子，就要被匈奴屠杀！你以为那些盗贼是无辜的？他们烧杀抢掠，残害官吏百姓，罪该万死！你却要放他们回家，还给他们耕牛种子，这不是纵容是什么？”

“陛下，那些盗贼大多是普通百姓，被逼无奈才走上这条路啊！”费兴还想辩解。

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“朕不想听你狡辩！”王莽打断他，“朕派你去荆州，是让你平定盗贼，收缴赋税，不是让你去当老好人，否定朕的新政！你如此不识大体，违背朕的心意，这个荆州牧，你也不用当了！”

话音刚落，王莽高声喝道：“来人！摘去费兴官帽，削去官职，贬为庶民，逐出长安！”

两名侍卫立刻上前，架起还在发懵的费兴，摘掉他的官帽，拖着就往外走。费兴挣扎着回头，喊道：“陛下！臣所言皆是肺腑之言，望陛下三思啊！”