宋知州擦了把汗，看向萧湛，挤出一个近乎谄媚的笑容：“萧将军，您看……如此判决，可还妥当？”

萧湛面色不变，只淡淡道：“宋大人依法而断即可。”

目光却扫过贺宗纬，那眼神中的警告意味，不言而喻。

贺宗纬深吸一口气，上前一步，对着宋知州，也对着堂外，拱手朗声道：“宋大人明察秋毫，判罚公正。犬子无知，犯下大错，贺某管教无方，惭愧之至。所有罚银，贺家即刻筹措，绝无拖延。对婉娘姑娘，贺家必负责到底，寻名医，用良药，直至痊愈。今日之事，贺某定当严加管束子弟，深刻反省。”

言辞恳切，姿态放得极低，仿佛真心悔过。

只有离得近的林轩，能看到他低垂的眼睑下，那抹一闪而逝的、冰冷刺骨的怨毒。那不是认输，而是毒蛇缩回洞穴，等待更致命一击的蛰伏。

林轩心中警铃大作。贺宗纬的隐忍，比贺元礼的嚣张更危险百倍。

公堂上的纷扰，被济世堂后院的静室隔绝在外。浓重的药味中，婉娘在剧痛与昏沉中挣扎，直到黄昏的一缕余晖透过窗棂，落在她苍白的脸上。

她长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开眼。颈间火烧火燎的痛楚立刻清晰传来，提醒着她发生过什么。记忆回笼——那令人作呕的甜香，不受控制的身体，还有最后时刻，刺向喉咙的决绝……

目光缓缓移动，看到了床边伏着的人。苏文渊头发凌乱，眼下乌青，即使睡着了，眉头也紧蹙着，一只手还紧紧握着她的指尖。

婉娘不能言，心尖却猛地一酸，继而涌上一股温热的暖流。

他还在这里，还守在自己身旁！

门外，传来轻微的脚步声和压低的对话。苏永昌、柳氏带着小女儿苏文宣，在苏半夏的陪同下，终究还是来了。