廊下，两位老人早已离去，又只剩下林轩与苏半夏。苏半夏望着妹妹消失的门扉，轻声道：“这丫头，平日看着最是温顺胆小，没想到…”

“胆小那是长期受到父辈的压迫造成的，但绝境之下，要么彻底崩塌，要么生出意想不到的韧性。” 林轩接口，望向深邃的夜空，“她选了后者。是块学医的料子，心细，手稳，最重要的是——有‘不忍人之心’，今日照顾文渊时就看得出来。”

苏半夏侧头看他，眼中有温柔的笑意：“你倒是不拘一格，说收就收了。”

“医术若能多救一人，便值得多传一人。管他是男是女。” 林轩语气淡然，却自有其超脱时代的开阔，“何况，她既有此心，此志，我何必做那拦路的顽石？”

苏半夏望着妹妹文萱离去的方向，又想起那两位泰斗争相“求教”的情景，轻声问道：“那秦老和沈老，那般郑重其事，甚至欲执弟子礼，为何你却未应下他们？”

“哎呀，我的好娘子！”

林轩闻言，像是卸下了千斤重担，夸张地伸了个懒腰，骨骼发出轻微的“嘎嘣”声，脸上露出一种混合着疲惫与狡黠的生动表情，“那两位老爷子，岁数加起来比‘济世堂’历史都要悠长，且德高望重，名满杏林。让他们喊我一声‘师父’，我是真承受不起，更怕折寿啊！再说了，”

他凑近些，压低声音，带着点玩笑的意味，“真拜了师，以后见面是三跪九叩啊，还是晨昏定省？我可受不住。还是现在这样好，亦师亦友，凡事有商有量，他们得了学问，我得了清净，岂不两全其美？”

苏半夏看着他这副惫懒又透着精明的模样，再对比他白日里那近乎冷酷的专注与决断，反差之大，让她一时没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。那笑容真切地漾开，眉眼弯弯，唇角上扬，在廊下昏黄温暖的灯光里，宛如夜间悄然绽放的昙花，清丽夺目，瞬间驱散了连日来的阴霾与疲惫。

林轩看着她近在咫尺的笑靥，心头猛地一跳，白日里为了鼓起勇气而落下的那一吻，其柔软温存的触感和当时悸动的心情，毫无预兆地再次清晰浮现。

他喉结不自觉地上下滚动了一下，一股热流涌向四肢百骸。但他立刻警醒，眼下绝非合适的时机，两人关系虽因共患难而亲近许多，却远未到可以随意唐突的地步。