省城龙魂局分部的玻璃窗蒙着一层薄灰,外面的雨下了整整三天,把天空泡成了洗旧的蓝布衫。石小凡坐在林薇的办公桌前,指尖捏着雾隐镇任务的结算单,高阶能量晶体的微光透过牛皮纸袋渗出来,在桌面上投下一小片淡绿的光晕——这是他完成A级任务的奖励,也是他解锁“特殊区域任务权限”的钥匙。
“雾隐镇那东西后续检测出来了,”林薇推过来一杯冒着热气的姜茶,电脑屏幕上正显示着蓝色花朵的解剖图,“不是山神,是异界逸散的‘精神蜉蝣’,靠吞噬负面情绪存活,那朵花是它的能量载体。你那枚古玉刚好能克制它,算是歪打正着。”
石小凡接过姜茶,暖意顺着杯壁传到掌心。他摸出脖子上的古玉,玉牌比之前温润了不少,指尖划过表面时,能感觉到一丝若有若无的能量波动——上次吸收精神蜉蝣的能量后,古玉像是醒了一半,偶尔会在他感知危险时轻轻发烫。“那这次的新任务,跟这古玉有关吗?”
林薇点开系统界面,调出一条标着“特殊预警”的任务:“西南边境‘落蛊镇’,近三个月居民行为异常,龙魂局派去的两个侦查员失联了。任务提示里提到‘蛊术’‘巫毒’,还有你上次遇到的精神能量残留,我猜你可能会感兴趣。”
石小凡的目光落在屏幕上的任务描述上:“落蛊镇?名字就透着不对劲。”他放大地图,落蛊镇在西南边境的群山里,离雾隐镇不到两百公里,却被标注成“信号盲区”,只有一条蜿蜒的土路连接外界,地图边缘还画着个红色的骷髅头,标注“高风险”。
“当地县志里说,落蛊镇以前是巫蛊部落的聚居地,后来汉化了,但老习俗没丢。”林薇把一份打印好的资料推给他,“最近三个月,镇上的人开始变得麻木迟缓,白天闭门不出,晚上却会聚集在镇中心的晒谷场,像是在举行什么仪式。两个侦查员最后发回的消息,只有一句‘空气中有孢子’,之后就断了联系。”
“精神孢子?”石小凡皱起眉,上次雾隐镇的精神蜉蝣是靠声音传播,这次换成孢子,隐蔽性更强,也更难防备。他摸出探测仪,上次被精神蜉蝣烧坏后,林薇给他换了个新的,屏幕更大,探测范围也从五十米扩展到一百米,还能显示孢子的浓度和活性。
“你打算什么时候出发?”林薇问道。
“现在就走。”石小凡把资料塞进背包,高阶能量晶体和古玉一起放在贴身的口袋里,“早去早找到侦查员,也能早点弄清楚这孢子到底是什么来头。”
林薇点点头,从抽屉里拿出一个银色的小盒子:“这里面是‘精神防护喷雾’,喷在衣服上能挡住低浓度的孢子;还有这个‘定位手环’,要是遇到危险,按一下就能发信号,我会派直升机支援。”
石小凡接过盒子,心里暖了暖。从第一次在省城遇到林薇,她就像个姐姐一样照顾他,从装备到情报,从来没让他出过岔子。“谢了林姐,我会小心的。”
离开龙魂局时,雨还没停。石小凡背着背包,撑着一把黑色的伞,走到长途汽车站。去落蛊镇没有直达车,只能先坐大巴到山脚下的清溪镇,再转乘当地的三轮车进山。大巴车是老旧的绿色中巴,车身上满是泥点,车窗玻璃裂了好几道缝,雨丝从缝隙里飘进来,落在座位上,积成小小的水洼。
大巴车开了四个小时,才到清溪镇。清溪镇比他想象的还要小,只有一条主街,两旁是低矮的土坯房,门口挂着红灯笼,风吹过,灯笼晃来晃去,在湿漉漉的地面上投下斑驳的影子。他找了个三轮车师傅,师傅是个五十多岁的老人,皮肤黝黑,脸上满是皱纹,听到“落蛊镇”三个字,脸色瞬间变了。
“小伙子,你去那地方干啥?”老人握着车把的手紧了紧,“最近没人去落蛊镇,镇上的人邪乎得很,上次有个收山货的老板进去,出来后就疯疯癫癫的,说看到了‘会动的草’。”
“我是来走亲戚的。”石小凡编了个借口,从口袋里掏出两张百元大钞,“师傅,麻烦您送我过去,这钱够不够?”
老人看了看钱,又看了看石小凡,犹豫了半天,才叹了口气:“罢了罢了,看你是个实诚人,我送你到镇口,但你记住,到了镇口就别往里走了,镇上的人不喜欢外人。”
三轮车在土路上颠簸着,两旁的树林越来越密,雨渐渐小了,变成了细密的雨丝,缠绕在树枝上,像是挂了一层薄纱。空气越来越潮湿,带着一股腐烂的树叶味,还有一丝若有若无的甜腥味,闻起来很不舒服。
“前面就是落蛊镇的镇口了。”老人停下三轮车,指着前面的一道石拱门,“你看,那拱门上刻着‘落蛊镇’三个字,过了拱门就是镇上了。我就送你到这儿,你自己小心。”
石小凡跳下车,谢过老人,看着三轮车消失在雨幕里,才转身走向石拱门。拱门是用青石雕琢的,上面刻着奇怪的花纹,像是虫子在爬,雨水顺着花纹流下来,在地面上积成小小的水洼,水洼里的倒影扭曲变形,看起来格外诡异。
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他穿过拱门,走进落蛊镇。镇上的街道很宽,是用青石板铺成的,石板缝里长满了青苔,踩上去很滑。两旁的房屋都是两层的吊脚楼,木质的墙壁已经发黑,窗户上糊着白纸,看不到里面的人影。街道上很安静,听不到狗叫声,也听不到人的说话声,只有雨丝落在屋顶上的“沙沙”声,显得格外压抑。
石小凡放慢脚步,打开探测仪。屏幕上显示“当前孢子浓度:0.3mg/m3,活性:低”,数值虽然不高,但比正常环境下高出不少。他能感觉到,空气里漂浮着极细微的颗粒,落在皮肤上,有点痒,像是有小虫子在爬。
他往前走了几步,看到一个穿着蓝色土布衫的女人,正站在自家门口,手里拿着一个竹篮,像是要出门。女人的脸色苍白,眼神麻木,嘴角没有一丝表情,看到石小凡,也只是淡淡地瞥了一眼,没有说话,转身走进屋里,“吱呀”一声关上了门。
石小凡皱了皱眉,这女人的反应太奇怪了,像是没有灵魂的木偶。他又往前走了一段,看到一个老人,正坐在自家门口的石阶上,手里拿着一根烟斗,却没有点燃。老人的头发花白,脸上满是皱纹,眼神空洞地看着前方,石小凡跟他打招呼,他也没有反应,像是没听到一样。
整个小镇像是被按下了暂停键,所有人都死气沉沉的,没有一点生气。石小凡的探测仪数值开始慢慢上升,“0.4mg/m3”“0.5mg/m3”,活性也从“低”变成了“中”。他能感觉到,精神孢子在慢慢侵入他的识海,有点昏沉,像是熬夜后的疲惫。
“看来这孢子的作用是让人变得麻木。”石小凡心里想,他故意放慢脚步,让自己的眼神变得涣散,脚步也变得迟缓,假装被孢子影响。他知道,小镇里肯定有人在监视他,只有假装被影响,才能放松对方的警惕,找到孢子的来源。
他沿着街道往前走,拐进一条小巷。小巷更窄,两旁的吊脚楼靠得很近,几乎要碰到一起,阳光照不进来,显得格外昏暗。小巷里弥漫着一股更浓的甜腥味,探测仪的数值瞬间跳到了“0.8mg/m3”,活性也变成了“高”。
石小凡的头开始有点晕,他故意晃了晃身体,像是站不稳的样子。他看到小巷尽头有一扇黑色的木门,门是虚掩着的,里面传来一阵奇怪的声音,像是有人在低声说话,又像是虫子在蠕动。
他慢慢走过去,透过门缝往里看。门里面是一个小院子,院子里种着很多奇怪的植物,叶子是深绿色的,形状像人的手掌,花瓣是紫色的,散发着甜腥味。院子中央有一个石磨,石磨旁边站着一个穿着黑色长袍的男人,背对着他,正在磨着什么东西,磨出来的粉末是淡绿色的,飘在空气里,正是他要找的精神孢子。
男人的动作很慢,像是在进行什么仪式。他的头发很长,披在肩膀上,黑色的长袍拖在地上,沾满了泥土。石小凡能感觉到,男人身上散发着一股强大的能量,比雾隐镇的精神蜉蝣还要强,探测仪的屏幕开始闪烁,发出“滴滴”的报警声。
石小凡赶紧关掉探测仪,假装踉跄了一下,靠在墙上,闭上眼睛,像是快要晕倒的样子。他能听到,院子里的男人停下了动作,转过身,脚步声慢慢向门口走来。