“将士们，辛苦了！快，吃点干粮，喝点水！”一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，颤巍巍地走到沈砚面前，将手中的篮子递了过来，篮子里装满了热气腾腾的馒头。

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沈砚翻身下马，接过篮子，眼中满是感动：“老人家，多谢您！”

“沈首领，您太客气了！”老者摇摇头，眼中满是期盼，“您一定要带领将士们，打败那些浊族杂碎，守护我们的家园啊！”

“老人家放心，我们一定会的！”沈砚郑重地说道，声音坚定。

周围的百姓们也纷纷将手中的食物和水递过来，嘴里不停地说着：“将士们，一定要加油啊！”

“打败浊族，我们等着你们凯旋！”

“为我们死去的亲人报仇！”

将士们接过百姓们递来的食物和水，心中充满了暖流。这些简单的食物和水，承载着百姓们的期盼与信任，也给了他们无穷的力量。

沈砚看着百姓们期待的眼神，心中更加坚定。这场战争，他们只能赢，不能输！为了这些百姓，为了凡界的生灵，他们必须不惜一切代价，取得胜利！

“乡亲们，谢谢你们！”沈砚对着百姓们深深一揖，“我们一定会打败浊族，守护好我们的家园！等我们凯旋的消息！”

说完，他翻身上马，对着队伍高声喝道：“将士们，继续前进！”

联军将士们对着百姓们挥手告别，继续朝着浊源山的方向进发。百姓们站在村口，望着联军远去的背影，久久没有离去，嘴里不停地祈祷着。

队伍继续前行，沿途又遇到了几个村落，每个村落的百姓们都像之前那个村落一样，拿出家中最好的食物和水，为联军送行。他们的热情与期盼，如同温暖的阳光，照亮了联军将士们的征途，也坚定了他们必胜的信念。

正午时分，队伍来到了一条大河旁。河水清澈，波光粼粼，将士们纷纷下马，到河边饮水、休整。沈砚也下了马，走到河边，洗了洗脸，清凉的河水让他精神一振。

苏清瑶走到他身边，递上一块干粮：“沈砚，吃点东西吧，已经走了一上午了。”

沈砚接过干粮，咬了一口，点了点头：“清瑶，你也吃点。”

两人并肩站在河边，望着远方的山峦，沉默不语。

“沈砚，你说我们这次，能赢吗？”苏清瑶轻声问道，眼中带着一丝担忧。

沈砚转过头，看着她，眼中满是坚定：“能！我们一定能赢！”他顿了顿，继续说道，“我们有三万将士，有各位城主和长老的支持，有百姓们的期盼，还有你我的并肩作战。只要我们团结一心，众志成城，就没有战胜不了的敌人！”

苏清瑶点点头，眼中的担忧渐渐散去，取而代之的是坚定：“嗯！我们一定能赢！”

休息了半个时辰后，队伍再次出发。午后的阳光有些毒辣，将士们汗流浃背，但没有一个人抱怨，每个人都咬紧牙关，坚持前进。

沿途的景色越来越荒凉，黑色的浊痕越来越多，空气中的浊灵之气也越来越浓郁。将士们纷纷运转灵气，抵抗着浊灵之气的侵蚀。沈砚也催动蚀灵域，将周围的浊灵之气吞噬、净化，为将士们开辟出一条安全的通道。

傍晚时分，队伍来到了一片山谷。山谷两侧是陡峭的山峰，中间是一条狭窄的通道，地势险要，易守难攻。