“何伯，药膏涂好了，你再坚持坚持，很快就会好的。”沈砚坐在旁边，小声说，像是在跟老何说话，又像是在给自己打气。

那天上午，沈砚没去矿道。他守在老何身边，时不时给老何擦汗、喂水。老何的烧好像退了点，脸没那么红了，胡话也少了些，偶尔会睁开眼，看沈砚一会儿，然后又闭上。

中午的时候，老何突然清醒了。他的眼神比早上亮了些，能清楚地看见沈砚，还伸出手，想抓他的胳膊。

“何伯！你醒了！”沈砚赶紧握住老何的手。老何的手还是很凉，却比之前有力气些。

老何看着沈砚，嘴角慢慢勾起个笑，声音还是沙哑，却很清晰：“小沈……药膏……是你换的吧？”

沈砚点头，眼睛有点红：“嗯，王管事给的半罐，涂了应该会好点。”

“傻孩子……”老何叹了口气，咳嗽了两声，“那灵晶……是你攒了好久的吧？不该……不该为我浪费……”

“不浪费！何伯，你好了，比什么都强。”沈砚赶紧说。

老何摇摇头，眼神里带着点复杂的情绪，像是有话想说，又有点犹豫。他看了看周围，见其他拾渣奴都在忙着自己的事，才压低声音，凑到沈砚耳边：“小沈……听何伯一句劝……别在这矿场耗一辈子……这地方，是吃人的……”

沈砚心里一紧，没说话，只是更用力地握住老何的手。

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“你手里……是不是有块淡紫色的碎渣？”老何突然问。

沈砚愣了一下，没想到老何会问这个，点了点头：“是，上次在渣堆区捡的，您说可能是蚀灵渣。”

“对……蚀灵渣……”老何的眼神亮了些，“老矿工说……那东西是废灵滓里长出来的‘宝贝’……废灵滓虽毒，能腐蚀皮肉，可有时候……‘毒’里也藏着活路……”

他的声音越来越低，呼吸也开始急促：“那碎渣……你好好留着……别让别人知道……说不定……能帮你离开这矿场……能治好你的灵根……”

“何伯，您别说了，先歇会儿。”沈砚听着老何的话，心里又急又乱，赶紧想让他休息。

可老何却摇了摇头，还想再说什么，嘴巴张了张，却没发出声音。他的手突然一松，从沈砚的手里滑了下去，眼睛还睁着，却没了神采。

沈砚的心跳瞬间停了，他晃了晃老何的胳膊：“何伯？何伯！你醒醒！你别吓我！”

没人回应。

老陈走了过来，探了探老何的鼻息，又摸了摸他的颈动脉，沉默了一会儿，拍了拍沈砚的肩膀：“小沈，节哀……何伯走了，走得还算安详。”