“东区那条线，最近货走得有点不一样了。顺了很多，没那么多乱七八糟的卡要了，但规矩也大了，一点差错都不能有。”

“我也听说了。那边好像来了群过江龙，把‘疯狗’给吞了。办事极其专业，不像本地帮派。”

“过江龙？哪来的？缅北？金三角？还是哪家大佬新养的刀子？”

“猜不透。一点风声都没有。他们的人嘴巴严得很，问什么都不说，就知道听一个叫‘默哥’的吩咐。”

“默哥？从来没听说过这号人物啊……像地底下冒出来的一样。”

“默哥”……“那个影子”……“猛人巴颂”……以及那个据说能“知晓一切”、让任何背叛都无所遁形的神秘存在……

这些碎片化的信息，伴随着颂猜覆灭的既成事实，如同滴入水面的墨汁，迅速在曼谷底层黑暗世界那复杂而敏感的信息网络中扩散、交织。由于这伙新势力极其低调，从不主动扩张地盘，也不与其他帮派接触，只是牢牢控制着东区这一亩三分地，行事风格却又如此凌厉诡异，于是，一个恰如其分的代号，开始在这些不见光的角落里口耳相传——

“暗影”（The Shadow）。

这个名号精准地捕捉到了他们的特质：神秘莫测，来去无踪，行动如影随形，一击致命，并且似乎能渗透到最黑暗的角落，知晓所有的秘密。它带着敬畏，更多的则是深深的忌惮。

没有人知道“暗影”的真正面目，他们的目的，他们的来历。但这反而加剧了这种恐惧。未知的，总是最可怕的。

甚至有一些从缅北或柬埔寨边境地区传来的、更加模糊的流言，将“暗影”与最近那边发生的、针对某些电诈园区人员的离奇暗杀事件联系起来，但这种联系太过虚无缥缈，很快就被更多人当作无稽之谈。

“暗影”的名声，首先是一种威慑。原本觊觎东区地盘、或者与颂猜有旧怨想要趁机报复的势力，都暂时按下了心思，选择了观望。谁也不愿意去轻易招惹一群行事风格如此诡秘狠辣、底细完全不明的对手。

这种声望，也带来了意想不到的好处。一些被颂猜压迫已久的小商贩，虽然依旧害怕，但发现新来的管理者似乎更“讲规矩”（ albeit 极其冷酷的规矩）后，反而生出一种扭曲的认同感。一些走投无路、或者在其他地方混不下去的亡命徒，甚至开始偷偷打听如何能加入“暗影”，虽然他们根本找不到门路。

安全屋仓库内，陈默听着素察搜集整理的、来自各个渠道的关于“暗影”的传言，脸上没有任何表情。