“巡星吏，墨渊……”

凌皓咀嚼着这个名号，目光如炬，直视水晶中那双蕴含星海的眸子。“摇篮一线生机？还请前辈明示。”

玉虚子、玄苦、天狼族长三人亦是屏息凝神，他们深知，此刻听闻的，将是足以颠覆认知的万古秘辛。

墨渊的目光扫过在场几人，最终定格在凌皓身上，带着一种审视与确认。“汝之混沌，非是继承，乃是自开道路……难怪，难怪能引动归墟之钥碎片，更能击穿那叛徒们的星辰壁垒。”

他语气带着难言的沧桑，缓缓道：“此事，需从源头说起。尔等可知，这方星空，这片星域，在吾‘星廷’记载中，被称作‘原初摇篮’？”

“原初摇篮？”凌皓心中一动，想起玉碟碎片中的信息。

“不错。”墨渊颔首，“传闻，无尽岁月之前，有不可言说的无上存在于此播撒生命与文明的火种，设下守护法则，延缓外界窥探，使得此域得以在相对安宁中缓慢演化，是为‘摇篮’。吾‘星廷’，便是最早一批被选中，负责观测、记录、并在必要时引导‘摇篮’内文明发展的守护者后裔。”

他眼中闪过一丝追忆与痛楚：“然，岁月流转，星廷内部对‘引导’之道产生分歧。一派主张遵循古训，静观其变，只在文明走向自我毁灭边缘时方加以微调，此为我等‘守旧派’。”

“另一派，则自称为‘革新派’。他们认为‘摇篮’法则是一种枷锁，限制了文明的飞跃。他们渴望打破‘摇篮’，主动接引外界更为‘先进’的力量与知识，甚至……试图掌控‘收割’的进程，从中牟取超越规则的力量！”

“收割……”凌皓捕捉到了这个关键词，“便是那‘收割者’？”

墨渊神色无比凝重：“正是。‘收割者’并非特定种族，它是一种……机制，一种周期性的宇宙清理程序。其形态不定，或为天灾，或为军团，或为无法理解的规则扭曲。其目的，便是清除发展至一定规模，可能对宇宙平衡造成‘负担’的文明。”

“革新派认为，若能提前引动‘收割’，或在其过程中窃取力量，便能超越轮回，成就永恒。他们背叛了星廷古老盟约，勾结了域外某些对‘原初摇篮’垂涎已久的贪婪势力，自称‘巡天者’，开始 systematically（系统性地）瓦解‘摇篮’的守护法则，并搜寻……归墟之钥！”