洞窟内重归寂静，只有金红色岩浆湖缓缓流淌的细微声响，以及空气中精纯阳炎能量流动的嗡鸣。满地狼藉的尸体和战斗痕迹，与这古老、神圣又灼热的秘境核心显得格格不入。

两名影阁成员强撑着伤势，开始默默清理现场，将敌人的尸体堆放到角落，眼神中既有复仇的快意，也有对牺牲同伴的哀恸。姜雨薇则走到那被封死的通道口，仔细观察着那道金色光幕。

“这光幕是秘境自身防御机制的一部分，与整个能量循环相连，强行破开恐怕会引动更大的反应。”姜雨薇蹙眉分析道，“看来，想要离开，关键还是在那湖心岛上。”

凌皓点了点头，目光再次投向湖心那座黑色曜石小岛。之前他尝试接近被阻，如今初步领悟《炎阳真解》，又借助阵法之力歼灭了强敌，或许有了登岛的资格。

他缓步走到湖边，这一次，没有再贸然踏足湖面。而是闭上双眼，默默运转《炎阳真解》中记载的法门，同时引动怀中的炎阳令。

随着功法的运转，他周身散发出淡淡的金红色光晕，与这秘境的气息越发契合。那平静的湖面似乎感受到了同源的气息，排斥力明显减弱，甚至隐隐传来一股微弱的牵引感。

凌皓睁开眼，一步踏出，稳稳地站在了那金红色的湖面之上！脚下的岩浆如同拥有了实体，托举着他，并未下沉，只有一圈圈细微的涟漪荡漾开来。

他一步步向着湖心小岛走去，步履平稳，如同行走在平地。越是靠近小岛，越是能感受到一股古老、威严、仿佛源自天地初开的磅礴意志。岛上的黑色曜石并非死物，其内部仿佛有金色的液体在流动，散发出令人心悸的能量波动。

终于，他踏上了小岛。岛屿不大，只有方圆十米左右，中央矗立着一座半人高的黑色祭坛。祭坛呈莲花状，共有九瓣，每一瓣上都刻满了比岩壁上更加复杂、更加古老的符文，这些符文仿佛拥有生命，正在缓缓呼吸，与整个秘境的能量同频共振。

而在祭坛的中央，莲花花蕊的位置，悬浮着一颗拳头大小、通体浑圆、呈现出一种纯净剔透的金红色的晶石！晶石内部，仿佛封印着一团永恒燃烧的微型太阳，散发出无穷的光和热，以及一种凌驾于万物之上的本源气息！

“这是……炎阳之核？！”凌皓心中巨震！根据《炎阳真解》中的零星记载，这“炎阳之核”乃是整个炎阳秘境的力量源泉，是至阳法则的具现化！掌控它，便等于掌控了整个秘境！

他深吸一口气，压下心中的激动，将目光投向祭坛本身。祭坛的九瓣莲花，以及上面的符文，构成了一座极其精妙的控制枢纽。

他尝试将神念探入祭坛，同时运转《炎阳真解》，将自身的气息与炎阳之核调和。