大军南行，沿途并未遇到任何阻碍。

袁术早已传檄各方，言明江夏太守许褚赴任之事。

数日后，大军抵达荆州北部重镇——新野。

此时的新野，已在张既、王思等人的治理下恢复了秩序。得知主公大军将至，张既、王思以及留守的裴元绍早已率领属吏及部分守军在城外十里处迎候。

“恭迎主公！”见许褚率大军抵达，张既等人快步上前，躬身行礼。

“德容、慎之、元绍，辛苦了！”许褚下马，将三人扶起，看着他们略显疲惫但精神振奋的面容，心中欣慰。尤其是张既和王思，身上已隐隐有了独当一面的沉稳气度。

“为主公分忧，不敢言苦。”张既恭敬答道，“新野政务已初步理顺，流民安置等事正在推进。按照您的指令，一应文书、印信、府库账册皆已整理完备，随时可与后将军派来的官员交接。”

“做得很好。”许褚赞许道，“后将军派来的官员到了吗？”

“已经到了，”王思接话道，“是陈兰将军，他带了约千人，已在县衙等候。”

许褚点点头，袁术派他来接手新野，既显示了袁术对此地的重视，也含有监视南阳南部方向的意味。

许褚大军并未全部入城，以免扰民，只在城外择地立下连绵营寨。

许褚则带着桥蕤、孙策以及主要将领和谋士，在张既等人的引导下进入新野县城。

县衙之内，陈兰早已得到通报，迎了出来。

见到许褚，拱手笑道：“许将军，一路辛苦！主公命我在此接防新野。”

许褚亦笑着还礼：“有劳陈将军了。新野乃要冲之地，交给陈将军，袁公与褚皆可安心。” 双方言语客气，但都明白，这只是一次权力与防务的例行交接。