心腹们早已备好马匹，蔡中翻身上马时，甚至没顾上带随身的佩剑，只带着数十名心腹朝着北门疾驰而去。

他们冲出北门后，不敢停留，一路向西奔去，马蹄扬起的尘土在晨雾中渐渐消散，没入远方的树林。

城楼上的守军见蔡中弃城而逃，彻底失去了抵抗的勇气。

城西的庐江军趁机登上城墙，打开城门，青色的军旗在城门楼上迎风展开。

正午时分，沙羡城彻底被庐江军占领，没有预想中的巷战，只有百姓们悄悄推开的门缝，和士兵们严守纪律的脚步声。

许定率领中军进入城中时，看到的是一片出奇安定的景象：士兵们正帮着百姓把被征调时损坏的农具搬回家，史涣派人打开了府衙的粮仓，文稷则在城门口安抚那些被刘祥胁迫来的民夫，耐心解释庐江军的规矩。

“将军，城中百姓代表在府衙外等候，说想给您送些热茶，感谢咱们解了沙羡之围。” 一名士兵上前禀报，语气里带着几分欣喜 —— 这是他们征战以来，第一次遇到主动迎接的百姓。

许定点了点头，心中暗道：“乱世之中，得百姓之心，方能稳固根基。” 他整理了一下铠甲上的褶皱，迈步走向府衙，路过街角时，看到一个孩童正给站岗的士兵递野果，士兵笑着摆手，却在孩童坚持的目光中接了过来，小心翼翼地揣进怀里。

走进府衙正堂，史涣、文稷、陈安等人已等候在那里，脸上都带着胜战的笑意。“将军，此次战役，共斩杀守军三百余人，俘虏三千三百人。” 史涣率先禀报，手中的竹简上字迹工整，“其中一千五百人愿意加入庐江军，剩下的一千八百人都是被刘祥胁迫来的本地民夫，已发放粮食和路费，让他们各自回家务农。”

“蔡中呢？追得上吗？” 许定问道，目光落在堂外的庭院里 —— 几个百姓代表正捧着陶碗站在那里，眼神里带着拘谨，却难掩感激。

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陈安上前一步，躬身道：“末将已派五百骑兵追击，蔡中带着数十名心腹逃得匆忙，战马都跑乏了。不过末将已让人放缓速度，追至南郡边境便返回。” 他顿了顿，补充道，“蔡中是蔡瑁的胞弟，杀了他会激化与蔡家的矛盾，不如放他一条生路，也让蔡瑁知道咱们并非嗜杀之辈，日后或可争取蔡家中立。”

许定点头称是。他深知荆州世家盘根错节，蔡家在南郡根基深厚，若能让蔡家保持中立，日后平定江夏会少许多阻力。“就按你说的办。”