一件件展品相继呈现后,所有人的目光都不约而同地投向那幅始终被黑布遮盖的长幅画作。
至简略作停顿,缓缓揭开幕布。“这一幅,是我心目中老师最高成就之作。但他生前从未公开展出,今日有幸与诸位共赏。它的名字是《拉特兰的晚餐》。”
在场众人不自觉地挺直身躯,赞叹与低呼之声陆续响起。
至简继续介绍:“这幅画描绘了拉特兰教宗与十二圣徒共进晚宴的场景。正是在这一刻,他说出那句举世闻名的话:‘你们之中,有一人出卖了主机。’”
博士仔细端详,在画中辨认出许多熟悉的身影:头顶光环的莫斯提马、拉着提琴的阿尔图罗与紧盯着她的费德里科、满脸震惊的蕾缪安、手捧经书的安多恩……
“这也太逼真了……”博士仿佛亲眼见到画中人物,忍不住低声惊叹。但他心中随之有了一个更大的疑惑:这幅画究竟创作于何时?画中的莫斯提马尚未显现堕天之相,而蕾缪安的双腿也毫无异常。
就在这时,威尼斯家族的家主法布里奇奥起身提议:“我建议将这幅画作悬挂于家族联合议事大厅长期展览,不知各位意下如何?”
“展览?”莫雷蒂家族的家主席尔瓦冷笑一声,“挂在议事厅有何意义?依我看,不如赠予拉特兰的万国信使。与拉特兰交好,未来说不定能获得他们的赐福呢。”
“荒唐!”现场顿时响起一片反对之声,“这可是我们叙拉古的艺术瑰宝,岂能拱手让予外人?”
现场的争论声逐渐变大,几位家主各执一词,将庄严的纪念会变成了嘈杂的市集一般。
空气中弥漫着愈发紧张的气息,显然已有人将西西里夫人之前的警告置于脑后。
就在此时,西西里夫人缓缓起身。一股无形的威压瞬间笼罩了整个会场,让所有喧哗戛然而止。“我曾言,在此地要暂搁争执。看来有人已将我的话,当作了耳旁风。你们就是这样缅怀大师的吗?”
会场一片死寂,落针可闻。
席尔瓦汗流浃背,连忙上前表态:“万分抱歉,夫人。我为刚才的失态与挑起争端深表歉意。我愿意交出一条街区的资产作为惩戒,并自断一根小指以示悔过。”
西西里夫人并未理会席尔瓦,径直走向台前。两位家族灭迹人无声地上前执行惩戒,席尔瓦死死咬住手帕,额角青筋暴起。随着刀刃落下,他痛得几乎晕厥过去。
至简见状,立即侧身让出主位。