就在陈晓想着该主动做点什么巩固信任时，办公室的门被敲响了。

机要秘书探进头来，脸色有些奇怪：“高桥阁下，机关长请您现在去他办公室一趟。是关于……关于您之前提交的一些经费使用流程的核查问题。”

陈晓的心猛地一沉。

经费？他明面上的账目干净得像被狗舔过。但在这个节骨眼上……

佐藤的召见果然是为了经费，但并非陈晓预想中的发难。

“坐，高桥君。”佐藤指了指对面的椅子，语气平淡，听不出喜怒。他桌上放着一份卷宗，封面上写着“特殊项目经费稽核”。

“关于你部门之前申请的那笔‘南洋情报网络拓展’专项经费，”佐藤翻开卷宗，慢条斯理地说，“稽核部门发现，有几笔子项目的拨款流向，与最终成果报告之间存在……细微的时间差和用途差异。”

陈晓心里咯噔一下。那笔经费数额不小，他确实通过李爷的渠道，挪用了部分用于“凤凰计划”的前期准备和那场“货币战争”。账目做得极其复杂，层层嵌套，自信应该天衣无缝。难道被发现了蛛丝马迹？

他面上不动声色，甚至微微皱起眉头，露出适当的困惑：“时间差和用途差异？长官，这笔经费的每一笔支出，都严格遵循预算科目，并且有对应的情报成果支撑。是否存在稽核部门理解上的偏差？如果需要，属下可以立刻调阅所有明细和成果附件，逐条说明。”

内心吐槽：查吧查吧，那些“成果附件”可是我熬夜编出来的，逻辑严密，数据翔实，保证比真的还真！就看你们有没有耐心和能力去核实每一个“线人”和“信息源”了。

佐藤抬起眼皮，看了他一眼，那目光似乎能穿透颅骨，看到里面正在疯狂运转的思绪。“不必了。”他合上卷宗，推到一边，“我只是例行询问。你的工作，机关是信任的。尤其是近期，局势艰难，你的价值更加凸显。”

陈晓立刻站起身，微微鞠躬：“多谢长官信任！属下必定更加勤勉，不负期望！”

“嗯。”佐藤点点头，话锋却突然一转，“不过，高桥君，有时候能力太强，也容易招致不必要的关注。木秀于林，风必摧之。这个道理，你应该明白。”

陈晓心中凛然。这是在敲打他？还是暗示有人眼红，在背后搞小动作？

“属下明白。”他保持恭敬姿态，“属下只知埋头工作，为帝国效力，不敢有丝毫懈怠，亦不愿卷入无谓的纷争。”