更严重的是，清军在曾国藩的建议下，实施坚壁清野政策，每次撤兵时必定将粮草能带走就带走，带不走就焚毁也不给义军留下。

更狠的是，清军不仅焚烧官仓，更是派兵强行征收百姓粮食，肆意抓捕壮丁，又驱赶剩余之老弱妇孺和无数流民进入义军范围内，进一步导致义军粮食危机。

义军虽然在这个过程里接连取得数次胜利，但是实在是无力将几个清军集团彻底消灭，甚至打赢了连俘虏都是问题。

打一场仗，义军就多数千乃至上万俘虏，要是留下吧！粮草问题会更加严重，放走吧！周围几百里被清军霍霍的只能再跑去清军里面混饭吃。

打着打着，甚至有些俘虏都成了熟面孔，他们吃完义军发放的遣送的粮食，又跑去清军吃大锅饭，转头打起仗来直接投降又来义军这里蹭吃蹭喝。

义军虽然十分烦恼，但清军随时扫荡着，他们不去当兵也活不下去，这样也是没有办法的事情。

与此同时，清军集结甘肃、内蒙等地精兵逼近关中，关中之地又有残兵作乱，导致第五军很难抽出手来出关作战。

这种情况下，义军越打弹药越少，越打粮草越短缺，于是杨金娥通过电报向李希音报告了其兵团之情况，希望能够放弃进攻洛阳。

李希音同意了这件事情，并告诉她：“如这种战事，你自行决定即可，不必时时刻刻上报中央，我会给第五军杨嵩和四川、汉中、关中各地官员联系，允许你调动一切可利用之力量，务必保证义军之安全。

受到鼓舞的杨金娥听到李希音回应后，立即行动起来，她立即停止了向洛阳地区的进攻，聚集起百姓将府库里的粮食分发给他们，同时集结整个第九师，先逆着洛河而上，与洛宁城外大破清军，将十余万清军压缩于洛宁城内后迅速越过洛河西进，向潼关方向撤退。