包公接到状子后，立刻拘齐相关人犯，先问邻居萧兴等人：“你们是近邻，知道详细情况吗？”萧兴说：“那天夜里的事，我们都不知道。第二天早上，听到佣工喊叫，大家进房看到佣工被绑在地上，就赶紧解开，通知许早夫妇，他们在山坳找到曾氏时，她已经动弹不得，旁边确实有块手帕，其他事情我们不清楚，不敢乱说。”
包公说：“旁边遗落的手帕上有赵嘉宾的名字，肯定是他干的。”赵嘉宾辩解道：“我三天前就把这块手帕遗落在路上了，而且我一个人怎么可能又抓人又绑人？这肯定是仇人诬陷我。”许早说：“白天明明是你拿银子来调戏，被我们骂走。晚上遭‘劫’，家里没丢财物，却只有妇人被侮辱，况且还有手帕作为铁证。如果是强盗，肯定会抢钱财，怎么会只侮辱妇人？请老爷严刑拷打，揪出他的同党，为我们伸冤。”
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包公下令打了赵嘉宾二十大板，让他招认，但他仍巧言狡辩。包公只好把原告和被告都收监，让邻居们先回去。他私下嘱咐禁子：“你守好监门，如果有闲人来看赵嘉宾，不要让他们见面，马上带过来见我，明天赏你。要是泄漏消息或者放走人，就打六十大板并革去职务！”禁子连忙答应。
没过多久，有两个人来到监门前呼喊赵嘉宾，禁子打开头门，守堂的皂隶一起冲出来，抓住两人，进堂禀报。包公升堂后，禁子说：“抓到两个人，都是来探望赵嘉宾的。”包公问明两人姓名，喝道：“你们二人参与了侮辱曾氏的事，赵嘉宾已经招供了，我正准备派人捉拿你们，你们倒自己送上门了。”两人脸色大变，互相看了一眼，都不承认。
李化龙说：“根本没有我们两个，他别想胡乱攀咬！”包公说：“赵嘉宾说，要是没有你们二人，他一个人肯定干不成这事，从实招来！”李化龙仍说：“是他自己干的，别想冤枉我们。”包公见他们言辞躲闪，下令各打二十大板，他们还是不招认。包公又命人给他们上夹棍，把他们拉到廊下。
随后，包公让人把赵嘉宾从监里带出来，赵嘉宾看到李化龙和孙必豹被夹棍夹着，心里十分慌张。包公高声骂道：“明明是你这贼强奸了曾氏，我已经审出来了！这二人是你的同党，他们已经招供说是你指使的，与他们无关，所以才给他们上夹棍。”赵嘉宾还在不停争辩，包公下令也给他上夹棍，赵嘉宾害怕受刑，只好招供：“那天我不该去她家送银子，被骂走后，就找他们二人商议，计策是李化龙想出来的，请老爷从轻发落。”
包公说：“你们二人之前还说被冤枉，现在赵嘉宾已经招供，都画押招认吧。”三人面面相觑，无话可说，只好认罪。包公判道：“赵嘉宾是个行为不端的浪子，仗着富有荒淫无度，无视王法。李化龙等棍徒，不仅不劝诫他，反而助纣为虐，设下奸计。他们明火执仗冲进民宅，将人绑在地上，又在山中侮辱妇人，败坏纲纪，罪不可赦，无论主从，都应严惩，以警示那些奸淫之徒。”
第八十四则借衣
话说开封府祥符县有个书生叫沈良谟，生了个儿子叫沈猷。同乡赵家庄有位进士赵士俊，妻子田氏将近五十岁还没儿子，只生了个女儿叫阿娇，容貌美得像沉鱼落雁、闭月羞花一般，当时已和沈良谟的儿子沈猷定下婚约。没过一年，沈良谟家遭了水灾，家境从此衰落。赵士俊见他家落魄，就想退亲。
女儿阿娇很贤淑，对母亲田氏说：“爹爹既然把我许配给沈家，我怎肯再嫁别人？”田氏见女儿长大，急着让她成亲，无奈沈猷没钱下聘礼。一天，赵士俊去南庄公干，田氏就叫仆人去沈猷家，请沈猷来见，说要给他银子作聘礼。沈猷听了大喜，可自己穿得破破烂烂，就去姑母家借衣服。
姑母见侄子来了，问他有什么事。沈猷说：“岳母看我家穷，昨天派人叫我去，要给我银子作聘礼，然后迎亲。但我没好衣服，所以来想向表兄借，明天一早就还。”姑母听了也很高兴，留他吃了午饭，马上让儿子王倍拿套新衣服给侄儿。
谁知王倍是个坏人，听了这事，就找借口说：“难得表弟来我家，该住一天再去，我要去拜访个朋友，明天就回来陪你。”故意不把衣服借给沈猷，沈猷只好在姑母家等。王倍却自己跑到赵家，冒充是沈猷。田夫人和女儿阿娇出来款待，见王倍举止粗鲁。田夫人说：“贤婿是读书人，怎么这么粗率？”王倍答道：“财是人胆，衣是人貌。小婿家贫落魄，住在茅屋，突然见到相府般的地方，心里不安，所以才这样。”田夫人也没怪他，留他住下，还让女儿夜里出去和他相见。
第二天，田夫人收拾了八十多两银子，还有金银首饰、珠宝等，大约值百两，交给王倍。她只当是真女婿，哪里会提防。王倍拿了这些金银回来见沈猷，只说自己看朋友回来，又缠住沈猷一天，到第三天，沈猷坚持要去，王倍才把衣服借给他。
等沈猷到了岳父家，派人进去通报岳母，田夫人很惊讶，出来见他，故意问道：“你是我女婿，说说你家里的事给我听。”沈猷一一道来，都有根有据。而且他言辞文雅，气度雍容，人才出众，真是大家风范。田夫人心知这才是真女婿，之前那个是光棍假冒的，悔恨不已。进去对女儿说：“你出来见见他。”阿娇不肯出来，只在帘内问道：“叫你前日来，为什么直到今天才来？”
沈猷说：“我身体不舒服，所以今天才来。”阿娇说：“你早来三天，我就是你妻子，金银都有。今天来晚了，这是你的命。”沈猷说：“令堂派仆人来约好给我银子，所以我才匆忙赶来。就算没有银子相赠也没关系，何必拿前日今日来说事。我若不写退婚书，任凭你守到三十年，你也是我妻子。令尊就算有势，怎能把你再嫁给别人！”
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说完就起身要走。阿娇说：“且慢，是我与你无缘，你以后会有好妻子，我把金钿一对、金钗二股给你去读书，愿结下来世姻缘。”沈猷说：“小姐怎么说这种断绝关系的话？这钗钿给我，岂能当作退亲财礼？任凭你令尊对我怎样，我都不会同意退亲。”
阿娇说：“不是要退亲，明天就见分晓。你快拿去这些钗钿，稍迟恐怕会连累你。”沈猷不懂，在堂上端坐。不一会儿，内堂急忙来报小姐上吊死了。沈猷还不信，进内堂一看，只见解开绳子后，田夫人抱着痛哭，沈猷也泪如雨下，心痛悲伤。田夫人催他走：“你快出去，不要久留。”沈猷忙回姑母家交还衣服，告知了事情原委。
后来王母知道是儿子去骗了银子还与小姐有不当行为，导致小姐刚烈缢死，心里十分惊疑，不几天就死了。王倍的妻子游氏，也美貌贤德，刚嫁入王家一个月，见王倍干了这事，骂道：“既然得了银子，不该再做无礼之事，你这种人，上天怎会容你！我不愿做你的妻子，请求回娘家。”王倍说：“我有许多金银，还怕娶不到妇人！”就写了休书，让她走了。
再说赵士俊，几天后回家，问女儿死的原因。田夫人说：“女儿往日骄贵，凌辱婢妾，日前沈女婿自己来求亲，见他衣冠破烂，不好意思见面，想必是觉得羞耻，就上吊死了。也是她一时想不开，与女婿无关。”
赵士俊说：“我常想和他退亲，你教女儿执拗不肯，如今玷污我门风，坑死我女儿，反说与他无关！我偏要他偿命。”马上写了状子让家人去府里告状，状词大意是说女儿阿娇许聘给沈猷，沈猷偷偷来家中强逼，女儿重廉耻而自缢，请求让沈猷偿命。
赵进士财富势大，买通官府上下。叶府尹拘集审问时，只听原告一面之词，干证胡乱指认，就把沈猷判了死罪，不让他分辩。
将近秋天时，赵进士写信通知巡行的包公，嘱咐把沈猷处决，以免留下麻烦。田夫人知道后，私下派家人去告诉包公，嘱咐不要马上杀他。包公疑惑道：“都是女婿，丈夫嘱咐杀，妻子嘱咐不杀，这其中必有缘故。”就单独提审沈猷，详细问他事情经过，沈猷于是一一陈述。
包公追问：“当日小姐怨你不早来，你为什么迟来三天？”沈猷说：“因为没有好衣服，去表兄王倍家借，被他苦苦缠住两天，所以第三天才去。”包公听了，心里明白了。
于是包公装作布客去王倍家卖布。王倍说要买两匹，包公故意抬高价格，激怒王倍，王倍大骂：“小客可恶。”布客也骂道：“看你也不是买布的人。我有布价二百两，你若真买，情愿减五十两给你，别欺负我是小客。”王倍说：“我不做生意，要许多布干什么？”布客道：“我看你穷骨头哪比得上我！”
王倍暗想，家中现有银七八十两，若加上首饰，更不止一百五十两，就说：“我银子大多放了债，现银不到二百两，若要首饰相添，我全拿来买你的布。”布客道：“只要你真买，首饰也行。”王倍于是兑出六十两银子，又把金银首饰折成九十两，向他买二十担好布。
包公赚出这些赃物后，就召赵进士来，把金银首饰交给他认。赵进士大略认得几件，看了说：“这钗钿是我家的东西，怎么会在这里？”包公再拘王倍来问道：“你骗取赵小姐的金银首饰来买布，当日还有不当行为吗？”
王倍见包公就是前日假装的布客，真赃已露，知道难逃罪责，就招认道：“之前因为表弟来借衣服，我确实冒充沈猷先到赵家，小姐出来相见，夜里有不当相处。如今小姐缢死，表弟坐牢，大人察出真相，我甘愿受死罪。”包公听了，觉得他行径可恶，重责六十大板，王倍当场死在杖下。
赵进士得知实情，怒气冲天道：“骗银子还能饶恕，只是女儿被他污辱后羞愧而死，这恨难消。险些又冤枉死女婿，误害人命，损我阴德。如今一定要追还那些首饰，让他妻子也死在狱中，才泄我心头之愤。”
王倍的前妻游氏听说前情，自己到赵进士家投奔田夫人说：“我是游氏，自嫁入王家，未满一个月，因为丈夫骗取贵府金银，我厌恶他不义，就请求离异，已回娘家一年，和王家恩义已绝，他有休书在此可证。如今听说老相公要追首饰，这东西不是我所得，望夫人察实垂怜。”
赵进士看了休书，追问来历，果然是先因丈夫骗财而自己请求离异，于是叹息道：“这女子不贪污财，不居恶门，知礼知义，名家女子也不过如此。”田夫人想念女儿不已，见丈夫称赞游氏贤淑，就说：“我一个女儿爱如掌上明珠，不幸亡故，如今愿认你为义女，来安慰我心，你意下如何？”
游氏拜谢道：“若得夫人提携，您就是我的重生父母。”赵进士说：“你二人既结为义母子，如今游氏无夫，沈女婿未娶，就该让他们成亲，当亲女婿相待如何？”田夫人说：“这事很好，我都没想到。”游氏心中也很高兴，说：“听从父亲母亲的意思。”
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当天就派人迎请沈猷来，入赘赵家，与游氏成亲，大家都觉得很圆满。
真是奇怪，王倍贪图别人的钱财，横财最终还是没了；污辱别人的妻子，自己的妻子反而被别人所得。天网恢恢，疏而不漏，这就是明证啊。
第八十五则壁隙窥光
话说庐州府霍山县南村，有个名叫章新的人，向来以做衣服为生，年近五十，妻子王氏年轻貌美，生活不检点且没有子女。章新收养了兄长的儿子继祖来为自己养老，继祖长大后娶了刘氏，刘氏容貌十分艳丽。有桐城县的两个人到霍山县做油漆活儿，一个叫杨云，一个叫张秀，他们和章新是老相识，于是就寄宿在章新家。日子久了，关系越发亲密，二人便拜章新为义父，在章家出入毫无顾忌，就像对待至亲一样。
杨云先与王氏有了不正当关系，不久张秀也和王氏有了同样的关系。一天，章新叔侄到乡下做衣服，杨云正和王氏在一起，被儿媳刘氏撞见。王氏说：“今天被这妇人撞见，以后做事不方便了，不如让她也参与进来，以此堵住她的嘴。”章新叔侄到夜里还没回来，刘氏独自睡在房中。杨云撬开刘氏的房门，刘氏正在睡梦中，杨云上床想要和她发生不正当关系，刘氏手足无措，大声叫喊着不肯依从。王氏进入房间，用手捂住刘氏的嘴帮助杨云，刘氏无法反抗，只能任由杨云对自己做了不当之事，与此同时，张秀也和王氏在一起。从此以后，二人轮流在房里留宿，有时杨云陪王氏，张秀陪刘氏；有时杨云陪刘氏，张秀陪王氏。章新叔侄外出的日子多，在家的日子少，像这样过了一年多，四人关系十分亲密。
不料此事被章新察觉，他想要捉奸却没有成功。杨云、张秀二人与王氏商议说：“那老头子已经知道了，不如我们暗中谋划把他杀了，以免留下后患。”王氏说：“不行，我们做事只要再机密一些，不被他抓到，他也不能把我们怎么样。”
章新叔侄回来几天后，章新对继祖说：“现在已经八月了，家家户户都没有新谷。今天是初一，日子不好不宜出门，明天一早，我们一起到各处去讨些谷回来吃。”第二天清早，章新和继祖一同出发，之后二人分开前往不同的地方。章新去的望江湾路程较近，继祖去的九公湾稍远一些。章新收完账，第二天午后就往回走。走到中途，突然遇到张秀、杨云二人做油漆活儿回来，他们望见章新走来，便交头接耳，觉得之前谋划的事情可以实施了，于是上前问道：“义父回来了，包裹和雨伞我们帮您拿吧。”
走到一处偏僻的山中，天色渐渐晚了，二人哄骗章新进入一个深谷。章新心里慌乱，大声呼喊，却没有人来。张秀一只手扭住章新，杨云从腰间取出一把小斧，朝着章新的头砍去，章新当即死去，但斧头被脑骨陷住，取不出来。忽然间风吹动竹子发出声响，二人怀疑有人来了，急忙将尸首连同斧头一起丢进莲塘，又怕尸体浮上来，就搬石头压在上面。二人随即返回，自以为得计，把事情告诉了王氏。
王氏听到这话，内心极度震惊，说道：“事情已经做成了，但不能让媳妇知道，恐怕她说话不谨慎，反而会招来灾祸。”王氏又说：“如果继祖回来寻找他叔父，该怎么办呢？”张秀说：“继祖回来后，你先问他，如果他说没见到，就立刻送他去官府，诬陷他谋杀了叔父。如果能让他被判死罪，岂不是两全其美。”王氏和杨云都说：“这个计策很好，可以马上照做。”
初六日，继祖回到家中，王氏问道：“你叔父怎么没回来？”继祖惊讶地说：“我昨天在望江湾住下，想要等叔父一起回来，那里的人都说他初三下午就已经回家了。”王氏脸色一变，说道：“这一定是你谋害了他！”于是扭住继祖，找来邻里将他锁住，自己则去击鼓告状。
正赶上朝廷派遣包公巡视江北，县主何献外出迎接，王氏就把谋杀的事情向包公详细禀告。包公接过状词，一向知道县主治理地方清明，刑罚公正，就批转此状给县主勘察审理。县主当即派汪胜、李标即刻捉拿邻右萧华、里长徐福，一起押送到官府。
县主问道：“你叔父从小抚养你，你怎么敢忘恩负义谋杀他，尸体又在哪里？从实招来！”继祖说：“当日我和叔父一同外出，半路上分开，我前往九公湾，叔父前往望江湾，昨天我又到望江湾邀请叔父一同回来，那里的人都说他已经回来三天了，可以拘来当面作证。我自幼受叔婶厚恩，被抚养长大还娶了媳妇，他们待我如同亲子，我常常想着报答他们的恩情却未能做到，怎么忍心反而杀死叔父呢？请老爷仔细审问详查。”
王氏说：“这孩子不孝顺，挥霍家产，怨恨叔父私下责备他，所以才行凶杀人，请求老爷严刑拷打，追查尸体安葬，判他为叔父偿命。”县主唤萧华到平台下问道：“继祖平时的品行如何？”萧华说：“继祖平时品行端庄，毫无浪荡行为，侍奉叔父如同父亲，我不敢偏袒说谎。”县主让萧华下去，又问徐福：“继祖平时品行是否端正？”徐福的回答和萧华的话不谋而合。县主喝止了他们，然后假装生气地说：“你们二人受继祖收买嘱托，本该各打二十大板，看你们年纪大了就算了。”
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县主知道不是继祖所为，沉吟了半晌，心生一计，喝令将继祖重打二十大板，随即钉上长枷，说道：“限你三日内找到尸体安葬。”命令牢子将他收监，让王氏回家。王氏叩头谢道：“青天老爷明察秋毫，愿您万代公侯。”她喜不自胜。
县主问门子：“继祖家在哪里？”门子说：“前面的村子就是。”二人一直来到继祖家门口，各家都已睡静，只有王氏家还有灯光。县主从墙壁的缝隙向里窥视，看见两男两女共坐一席饮酒。杨云笑着说：“要不是我的妙计，怎么会有今天？”众人都笑了起来，只有刘氏不高兴地说：“好啊好啊，你们就这么快乐，我丈夫无辜遭受刑罚，你们心里怎么能安心？”杨云说：“只要我们四人能长久享受这种快乐，管他呢。大家饮一大杯，赶早去做些快乐的事。”王氏说：“都说何老爷明白，我看也不见得。”杨云说：“闲话少说。”于是抱住刘氏，刘氏口中不说什么，但内心愤怒，转过头去不理他。
王氏说：“老爷限三日后追查尸体安葬，你们把尸体放得稳妥吗？”二人说：“丢在莲塘深处，用大石压住，不久就会腐烂。”王氏说：“这样就好。”县主大怒，返回县衙，让门子击鼓点兵，众人不知道是什么原因。士兵集合完毕，县主乘轿亲自抵达继祖家，将前后门围住，冲开前门，杨云、张秀二人不知道发生了什么事，看见官兵围住，就向后门逃跑，被后面的官兵捉住，一并将妇男四人捉回县衙，每人责打三十大板后收监。
第二天早上升堂，县主先把继祖从监牢里带出来，问道：“你去望江湾的路上，有没有莲塘？”继祖思考了很久说：“只有山中那一丘莲塘，在里面深源山下。”县主当即打开继祖的枷锁，让他引路，派二十多名皂快，亲自乘轿来到那个地方，果然是人迹罕至之处。继祖说：“莲塘就在这里。”县主说：“你叔父的尸体就在这个莲塘里。”继祖听了大哭，跳下塘中，县主又命令几名壮丁下去一同寻找，直到塘中间，找到一块大石，果然有尸首压在石下。将尸首取起抬上岸，看见头骨上嵌着一把小斧，取下来洗净，见斧头上刻有“杨云”二字，呈给县主。
县主问道：“这是谁的名字？”继祖说：“是老爷昨夜捉的人的名字。”县主又问：“这二人和你家是什么亲戚？”继祖说：“是叔父的义子。”于是验明伤处，返回县衙取出妇男四人，喝令将杨云、张秀各打四十大板，让他们招供，二人不肯承认。县主便丢下斧头说：“这是谁的？”二人心里慌乱，无言以对。县主喝令上夹棍，二人面面相觑，难以承受酷刑，于是招供道：“我们与王氏有不正当关系，被章新察觉，担心会有后患，所以杀了他。”
县主说：“你们既然知道察觉奸情会有灾祸，难道不知道杀人的灾祸更大吗！”再重打四十大板，戴上枷锁关进重狱。县主对王氏说：“你怎么忍心谋害亲夫，却厚待他人，这是什么心肠？”王氏说：“这不关我的事，都是他们二人谋划的，杀死章新后我才知道。”县主说：“你既然已经知道，就该先去自首，为什么又想要诬陷继祖于死地？你说何老爷不明白，却被你三言两语就瞒过了，你这泼妇太可恶了！”重打三十大板。
县主又问刘氏：“你参与谋划诬陷丈夫，怎么忍心？”刘氏说：“我确实没有参与谋划。起初是婆婆与他们二人有不正当关系，要挟我让我也参与进来，我不得不从。后来他们用计谋杀章新，我丝毫不知情，请求老爷体谅实情宽恕我的罪行。”县主说：“起初是你婆婆要挟你，后来你应该告诉你丈夫，你虽然没有参与谋划，也不应该委屈顺从。”于是减轻刑罚，判处绞刑；判处杨云、张秀斩首；王氏判处凌迟之刑；继祖被送回家里。县主将此事申报包公，随即按照所判执行，真可谓是执法公正，冤情得以昭雪！
第八十六则桷上得穴
话说山西太原府阳曲县有个生员叫胡居敬，年仅十八岁，父母双亡，又没有兄弟，家境贫寒，尚未娶妻。他读书不太精通，一次考试得了四等，受了责罚回到家中。胡居敬发愤图强，将家中的田产住宅变卖，得到六十两银子，打算前往南京拜师读书。途中在江中遭遇大风，船只倾覆，船上众人都溺水而亡，胡居敬幸好抱住一块木板，随水流漂到浅滩处，被一位名叫安慈的渔翁救起。安慈给他换上衣服，又赠送银两作为路费。胡居敬拜谢后，问明渔翁的姓名和居住之处便离开了。
胡居敬心想，回家只会更加贫困无依，况且早就听闻南京风景优美，不如沿途乞讨，等到达南京后再做打算。到了南京，他遍访富贵人家，却没有肯接济他的人。胡居敬衣衫褴褛，连每日的饭食都难以维持，于是进入报恩寺请求出家为僧，但他连扫地烧香都不会，和尚打算把他赶走。一位老和尚率真问道：“你会做什么事？”胡居敬说：“我是山西人，勉强算是个生员，本想到南京拜师，不料途中船翻，流落到此，什么事都不会做。倘若师父怜悯，赐我路费让我回到家乡，我将永不忘恩。”