茜茜：“是啊，我起初听凌承提到这位丽贵人，心里多少就猜到了一些。”

“我听说过她，在闺中就是个小透明的可怜人物；嫡母不慈，父亲和稀泥，姨娘软弱，如果随风漂流，她将来最好的路就是被她父亲送给一高门大户做妾；而她愿意奋力一搏利用住一切可以利用的，给自己和家人赚个前程，这样的勇气，让人钦佩。”

“三姐你知道吗？我每次看话本看到写书人诟病高门宅院里耳的妻妾之争，都能感受到写书人为此高高在上的评价女子的眼界小心眼小，笑她们只能看到后院的一亩三分地，为此抛弃尊严去争取一个男人的宠爱。”

“可殊不知那些女子争得，从来都不是男人，而是更好的资源，更多的财富，从而能让自己体面的活着罢了；写书人高高在上不知女子处事不易，但凡女子也能如男子般经商入仕，何至困顿于后宅做那些无谓的争执呢。”

乔乔：“你今日这番话，倒是颇有感悟，我本以为你会不齿她利用姑姑。”

茜茜泯然一笑，“有什么可不齿的，天底下和姑姑相像的人那么多，只有她成功了，这就是人家的本事；就像你说的，我们都情愿世间多一个有心计能自保的女子，也不希望多一个任人可欺的可怜人。”

乔乔无声一笑，“走吧，要回去收拾了，明日就要启程回京了。”

茜茜一边撑懒腰一边往前走，“在这确实过得舒服，我都乐不思蜀了。”

……

去时满心雀跃，回来时也是归心似箭。

人们似乎总是如此，对远方充满期待，却又对故土难舍难分。

回到京城后的众人，每个人按部就班的回到从前，当差、上学等，各司其职。

过了中秋，京城一连落了好几场的雨。

每场雨都不大，淅淅沥沥的。

一场秋雨一场寒，每一场雨后，就得多加一件衣裳。

不觉间，侯府花园里的那些芍药牡丹等都凋零而来，红梅和白梅却悄然长出了新芽，并在冬至的大雪中长出了花苞。

棠棠也由夏天的纱衣纱裤，变成了银鼠皮夹袄和羊皮小帽。

本就粉嘟嘟的棠棠，再这么毛茸茸的一穿，活像年画里的福娃娃。

一入冬，外面的雪就一场接着一场。

这不，腊月十二这日清早一起来，入眼又是一个银装素裹的天地。

吃过早饭，秋荷指挥着小丫鬟在内院扫雪；而安福带着小厮处理门房和府门前的那一块。

乔乔抱着棠棠坐在廊下，屋里烧着地龙，的确暖和，但是待久了就会觉得闷且干，这样出来闻闻清冽的空气，别提多舒服了。