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消息传开，整个国子监都沸腾了。学子们三三两两地聚在一起，讨论着各自的论策，猜测着陛下会看重何种观点。有人佩服彭渊的巧思，避开了当面点评的麻烦，又给了学子们最大的机会；也有人抱怨彭渊行事跳脱，让他们心里没底。

而此时的彭渊，正坐在镇国将军府的演武场上，看着亲兵们操练。沈明远派来的侍卫已将箱子送往宫中的消息传来，他嘴角勾起一抹狡黠的笑。论道？当面点评？那多没意思。把论策直接送进宫，让郑紫晟和公孙承去头疼，既省了他的事，又能选出真正有见解的人，何乐而不为？

“将军，您真不担心陛下怪罪您缺席论道？”亲兵队长赵虎挠了挠头，“听说国子监的学子们都在议论您呢。”

“怪罪什么？”彭渊拿起一把长枪，掂量了一下，“我可是有军务在身，再说，我都把论策箱送进宫了，也算尽到责任了。”他猛地将长枪掷出，长枪精准地刺穿了五十步外的靶心，“至于学子们的议论，让他们议论去，等入选名单出来，他们就知道我的用意了。”

赵虎似懂非懂地点点头，又问：“那箱子真的能选出有才华的人？万一有人投机取巧，写些阿谀奉承的话怎么办？”

“郑紫晟又不是傻子，公孙承更是火眼金睛。”彭渊收回长枪，拍了拍手上的灰尘，“阿谀奉承的话入不了他们的眼，只有真正有见地、有论据的论策，才能被选中。再说，能在国子监读书的，大多有些真本事，投机取巧的终究是少数。”

正说着，公孙璟的贴身小厮匆匆跑来：“将军，公孙大人请您回府，说是陛下有旨，让您明日进宫议事。”

彭渊挑眉：“进宫议事？什么事？”

“小人不知，只听说与西北边防有关。”小厮恭敬地回答。

彭渊心中一动，西北边防？难道是匈奴有了新动向？他不再多问，翻身上马：“知道了，我这就回去。”

策马回府的路上，彭渊琢磨着明日进宫该如何应对。至于国子监的论策箱，他早已抛到脑后。反正最麻烦的环节已经交出去了，剩下的，就看郑紫晟和公孙承的了。他只需要做好自己的本分，守好这大靖的江山，至于朝堂上的笔墨官司，还是让那些文官们去慢慢折腾吧。

回到将军府，公孙璟已在客厅等候。见他回来，便起身道：“陛下召你进宫，是想商议增派援军前往西北之事。昨日收到急报，匈奴骑兵袭扰了边境三座城池，虽未造成重大损失，却也让边民人心惶惶。”

“匈奴人又不安分了？”彭渊眼中闪过一丝厉色，“去年刚打退他们，今年就敢再来，看来是没打疼他们。”

“陛下的意思是，让你率三万精兵驰援西北，与现有守军汇合，彻底击退匈奴骑兵。”公孙璟递给他一份军情简报，“不过，军饷和粮草还需几日才能筹备完毕，你需得在此期间做好准备。”

彭渊接过简报，快速浏览了一遍，点头道：“没问题，三万精兵足够了。粮草的事，有劳你多费心。”

“放心，我已让户部加快筹备。”公孙璟看着他，忽然笑道，“国子监的论策箱，是你早就想好的吧？故意缺席论道，让陛下和祖父替你收拾烂摊子。”

彭渊嘿嘿一笑，不置可否：“我这也是为了选拔人才嘛，再说，我一个武将，在国子监里跟学子们咬文嚼字，实在不合适。”

公孙璟无奈地摇了摇头：“你啊，总有理由。不过，陛下倒是很欣赏你的做法，说你看似跳脱，实则心思缜密。”

“那是自然。”彭渊得意地扬起下巴，“也不看看我是谁的人。”

公孙璟脸上泛起一丝红晕，瞪了他一眼：“没个正形。明日进宫，记得收敛些性子，陛下虽纵容你，却也不喜太过放肆。”

“知道了，我一定乖乖听话。”彭渊举起手作保证状，眼底却满是笑意。他知道，公孙璟这是在担心他，这份心意，他记在心里。

夜色渐深，将军府的灯火渐渐熄灭。而宫中的御书房内，郑紫晟正与公孙承一同拆阅论策箱中的文章。烛光下，两人时而皱眉，时而点头，偶尔还会为某篇论策的观点争论几句。

“这个周彦昌，虽昨日言辞激烈，论策却写得有理有据，对漕运积弊的分析颇为透彻。”郑紫晟拿起一篇论赋，递给公孙承，“尤其是他提出的‘裁汰冗余关卡，由船帮与官府共管漕运’的建议，与沈明远的想法不谋而合。”

公孙承接过一看，沉吟道：“此子有见地，就是性子太冲，需得打磨一番。”

“还有这篇，分析西北边防的，主张‘以守为攻，安抚周边部落’，观点新颖，论据扎实。”郑紫晟又拿起一篇，“可惜没署名，只写了‘寒门学子’四字。”

“无妨，三日后召他们来御书房论道，便能见分晓。”公孙承看着箱中堆积如山的论赋，眼中露出欣慰之色，“彭渊这小子，倒真办了件好事。这些论赋里，藏着不少有识之士啊。”

郑紫晟笑着点头：“谁说不是呢？看来，以后得多让他出出主意，说不定还能有意外之喜。”

御书房内的灯光亮了许久，论策箱中的文章一篇篇被审阅，一个个有才华的名字被记在纸上。而此刻的彭渊，早已进入梦乡。