忽听东偏殿一阵躁动。

孟昭云匆匆过来正殿，隔着珠帘，跪下，泣道：“官家，娘娘，皇长子他，他，他……薨了！”

乌兰大踏步迈入东偏殿，刘慎的小脸，已经失去了生气，乌紫乌紫的，幼小的身躯僵直了。乌兰上前，抱住他，耳边响起刘慎此前唤的那一声声的“孟娘”，心口如刀剜一般。

“慎儿，慎儿！”乌兰将他搂得很紧很紧。

这孩子，短暂的生命，活得太难了。目睹宫廷暴乱，亲眼看着生母和舅舅死在他面前，这些日子，日日惊悸，日日噩梦，日日恐慌。

太医、宫人，黑压压地跪了一屋子。

宫里敲了丧钟。

内侍监办着丧仪。

阿九和乌兰，并肩站在火盆前。纸钱焚烧的光，映着他们的面孔。不久的以前，他们还和慎儿一起坐在琼华殿的晚霞中一同用晚膳，像极了一家三口。

一眨眼，阴阳两隔。

已然回宫的乔太后，被乔灵搀扶着，一副哀哀戚戚的模样，叹着九郎子嗣越发凋零，中宫久不见喜脉，让人心焦。

乌兰想着乔太后此前送她的兰花，明明不愿她有喜脉，在人前却又这样说，虚伪之至。

当夜，阿九在勤政殿通宵达旦地处理政务。宫变之后，朝堂大清洗，军务、朝政，都要重新梳理，安排新的要人。故而，十分忙碌。

乌兰看见殷鹤进了勤政殿，她一身夜行衣，蒙着面，飞上屋顶。

白日里，她偷了殷鹤的腰牌。

此刻，她悄悄赶往皇城司的密牢。

她已经打定主意：救下老段，一起逃走。

慎儿没了；姐姐已与父亲相认，褪了轻生之念。她没有什么放心不下的了。

她在一片静谧中，顺利地潜入密牢。

却不见老段的身影。

一声喝令，逻卒从四面八方涌来，包围住她。

黑漆漆的密牢，没有点灯。

殷鹤的声音传来：“莫要伤了此人。待官家发落。”

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